Геннадий Хомич, председатель Слонимского райисполкома:
– Дорогую цену заплатил наш народ за мир и свободу. И сколько бы лет ни прошло с памятного победного дня, мы всегда будем помнить, какой ценой завоевана Победа, никогда не забудем тех, кто отдал свою жизнь за Родину, подарил нам возможность жить, трудиться и растить детей.
Великая Отечественная оставила кровавый след на Слонимщине, унеся около 50 тысяч человеческих жизней, в том числе 45 тысяч мирных жителей. От фашистского геноцида пострадало 47 деревень. В скорбном списке – слонимские Хатыни: Окуниново, Боровики, Заводный Лес, Василевичи, Рудня, Павловичи, Низ, урочище Андреево и другие.
В сентябре 1941-го фактически весь Слоним стал лагерем смерти: фашисты создали гетто, заточив за колючую проволоку большую часть жителей, а к декабрю 1942 года его зверски уничтожили. Около тридцати тысяч евреев были расстреляны на Чепелевских полях, более десяти тысяч – на Петралевичской горе, более двух тысяч – в урочище Морги.
Но Слонимщина не покорилась врагу. Уже в первые месяцы немецкой оккупации на территории региона начали действовать партизанские группы, образованные из окруженцев – солдат и офицеров Красной армии, советских и партийных работников. Из групп был создан первый партизанский отряд имени Щорса. Позже образовались несколько партизанских бригад, межрайпартцентр и подпольный райком партии, а с сентября 1943 года начала выходить подпольная районная газета «Вольная праца», которая своим словом вдохновляла и сплачивала людей для борьбы с оккупантами. Народные мстители вели активную подрывную работу.
Слоним был мощным опорным пунктом обороны немцев на реке Щара и важнейшим узлом коммуникаций. К нему подходили 12 шоссейных и грунтовых дорог, через город пролегала железная дорога Барановичи – Волковыск – Белосток. Реки Щара и Исса защищали населенный пункт с востока и северо-востока. Кроме того, здесь были три линии траншей на высотах западнее Слонима и по одной линии с востока, северо-востока и юго-востока. Город был насыщен артиллерийским и минометным огнем.
Почти месяц защитники Слонима с боями прорывались в город, чтобы отбить его у врага. Успех при освобождении города в 1944 году впоследствии сыграл решающее стратегическое значение при наступлении Красной армии на Берлин. С освобождением Слонима связано имя генерал-полковника Павла Батова, генерал-лейтенанта Иссы Плиева, лейтенанта Ивана Сухомлина, Фёдора Синичкина, Михаила Анищика, Николая Бурсевича.
Немало отважных героев пали смертью храбрых в боях за Слоним: 19-летний ефрейтор Николай Мирошник, повторивший подвиг Александра Матросова, разведчик майор Кузьма Гнидаш и его радистка Клара Давидюк, которые не сдались живыми. Их имена знает каждый житель района. Они в сердцах слонимчан, в названиях улиц и школ навечно. Среди уроженцев района два Героя Советского Союза – Павел Жданов и Борис Пищикевич.
Мы свято храним память о тех далеких годах, которые стали для советского народа настоящим испытанием на патриотизм и мужество, скорбим о погибших в годы войны и делаем все, чтобы историческая память никогда не угасла, а слава – не померкла.